Heute soll es von Alor Setar in Malaysia über Pulau Penang nach Kuching in Sarawak gehen, doch am Flughafen wird uns ein Strich durch die Rechnung gemacht. Trotz aller vermeintlich erforderlichen Dokumente wird uns eine Einreise in Sarawak nicht genehmigt und wir bleiben in Penang.
Fahrt mit dem Zug von Alor Setar nach Butterworth
Um so wenig wie möglich zu fliegen, haben wir eine Möglichkeit gesucht, per Zug bzw. Schiff in Richtung Sarawak zu kommen. Leider gibt es in Malaysia kein durchgehendes Bahnnetz und Passagier Schiffsverkehr nach Borneo aktuell auch nicht . In Sarawak verkehren keine Züge. Deshalb beschlossen wir, nur die Strecke zu fliegen, auf der es keine alternativen Zugverbindungen gibt. Von Pulau Langkawi hätte man mit der Fähre nach Pulau Penang fahren können, doch wir bevorzugten, die Strecke mit dem Zug zu fahren.
Alor Setar nach Penang 
Ankunft in Butterworth
Am Bahnhof von Alor Setar kauften wir uns am Morgen der Reise Zugtickets. Ein Vorverkauf tags vorher war nicht möglich. Es waren viele Menschen am Bahnhof, insbesondere eine Gruppe gehörloser und eine Gruppe sehbeeinträchtigter Menschen. Da war es nicht so ganz einfach, den Abstand wegen Corona einzuhalten.
Nachdem sich alle entweder über die App registriert oder in das Logbuch eingetragen hatten und die Körpertemperatur gemessen wurde, durften wir den Bahnsteig betreten. In Malaysia darf man nur mit einem Ticket auf den Bahnsteig. Per Aufzug ging es auf das richtige Gleis und kurze Zeit später fuhr der Zug ein. Natürlich standen wir genau dort, wo nur Frauen den Zug betreten durften (Frauenabteil) und wir mussten schnell zwei Türen weiter rennen.
Die Fahrt war angenehm. Jeder hatte einen Sitzplatz und wir fuhren an einer schönen Landschaft mit Palmen und Reisplantagen vorbei.
Fährfahrt von Butterworth nach Penang
Die Fahrt mit der Fähre von Butterworth rüber zur Insel Penang war uns noch von der Woche dafür präsent, so dass alles einfach war. 1,20 Rinngit abgezählt für das Ticket bereit halten, im Wartebereich warten und schon beginnt die zwanzigminütige Fährfahrt.
Faszinierend ist, dass Menschen in Malaysia gerne als erstes auf dem Schiff der wieder runter sind. Obwohl es genügend Plätze gab, standen die meisten über 20 Minuten am Tor, um sofort das Schiff betreten zu können. Beim Ausstieg zeigte sich das gleiche Spektakel.
Penang am Nachmittag
Bis zu unserem Flug um 20.45 Uhr hatten wir noch massig Zeit, weshalb wir noch lecker essen gingen. Das Banana Leaf Curry war sehr schmackhaft, doch war mir die Location (Passions of Kerala) etwas zu laut. Während es im europäischen oder eher deutschen Kulturkreis ruhiger in Restaurants zugeht, wurde sich hier lauthals unterhalten und ebenso laut gelacht.
Banana Leaf Curry 
Hawker mit verschiedenen Essensständen
Der Hawker in der Nachbarschaft gefiel uns fast besser, wo wir uns die Zeit vertrieben.
Flughafen Penang
Der Flughafen von Penang liegt etwa 15 km außerhalb von Georgetown. Recht früh kamen wir dort an und wollten schon mal alles einchecken. Um 16 Uhr wurde uns mitgeteilt, dass wir zu früh wären und um 17.45 Uhr wieder kommen sollten.
Gesagt, getan, doch dann erlebten wir eine Überraschung. Trotz unserer Nachfrage beim Immigrations-Büro auf Langkawi hatte man uns nicht unseren Social Visit Pass(Stempel im Pass) verlängert, was bis zum 31. August wegen der RMCO ja auch nicht nötig ist.
Das abgelaufene Visum war nun aber der Grund, weshalb wir nicht an Board von AirAsia gelassen wurden. Man hatte noch mit dem Immigrations-Büro in Sarawak telefoniert, doch es bestand keine Chance. Etwas schräg war, dass wir vom SDMC (Disaster Management in Sarawak) das Approval hatten (die kannten den abgelaufenen SVP Stempel auch).
Zudem hatte man uns auch im Immigration office in Langkawi zwei Tage vorher keinerlei Probleme bei der Einreise prognostiziert.. Schade, dass die verschiedenen Immigration Offices (des selben Landes) nicht besser aufeinander abgestimmt sind. Wir sind bestimmt nicht die einzigen Touris die jetzt frustriert da stehen (mit geplatzten AirAsia Flügen ist Frust sicher, es gibt nämlich nahezu keinen Kundenservice!). Und frustrierte Touris kann ein auf Tousimus angewiesenes Land in der Post-Corona Zeit bestimmt nicht gebrauchen.
Campell House in Georgetown
Es bringt nichts, sich lange zu ärgern, so dass wir aus dem Abend auf Pulau Penang noch das Beste machten. Wir reservierten ein tolles Hotel, das deutlich über Traveller-Budget für malaysische Unterkünfte liegt (in Deutschland jedoch der Standardpreis für Mittelklasse-Hotels) und checkten ein.
Das Campell House liegt im quirlichen Stadtteil Chinatown von Georgetown. Es ist ein Haus aus der englischen Kolonialzeit. Die Böden und Möbel sind hölzern, die Fenster mit hölzernen Läden und kleinen, bunten Scheiben.
Wir wurden freundlich empfangen mit Begrüßungs-Schokolade und -Drink. Die Taschen wurden per Seilzug in unser Zimmer in der zweiten Etage gebracht.
Pizza im Champell House 
Champell House Penang
Auf der Dachterrasse genossen wir richtige italienische Pizza. Wie lange haben wir keinen echten Käse mehr bekommen? So hatte der Tag doch noch ein gutes Ende.
