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Pulau Tuba

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Heute sollen wir endlich Pulau Tuba im Norden Malaysias erreichen, wo wir schon zwei mal waren. Mit dem Boot geht es von Pulau Penang nach Pulau Langkawi, wo wir anschießend mit einem kleinen Boot übersetzen.

Bootsüberfahrt von Pulau Penang nach Pulau Langkawi

Das erste Boot von Penang nach Langkawi nach der MCO (movement control order) war für den 2. Juli 2020 angekündigt (die andere Richtung wurde bereits am Vortag wieder in Betrieb genommen). Wir nutzten die Chance, unser Ziel, die Insel Pulau Tuba, anzusteuern. Wir waren in den letzten Jahren schon zweimal für ein paar Tage auf dieser tollen Insel in der Nähe der Grenze zu Thailand und stehen mit dem Besitzer des Inselabschnitts in gutem Kontakt. Ghasri wartet bereits seit drei Monaten auf unseren Besuch, denn ursprünglich wollten wir schon Mitte März hier aufschlagen.

Per Grab ließen wir uns in Georgetown um 7.30 Uhr abholen und zum Jetty bringen. Nur wenige Passagiere warteten hier, darunter etwa zehn westliche Touristen.
Die Überfahrt dauerte etwa 2,5 Stunden und es wurde zu früher Stunde schon ein Actionfilm mit englischen Untertiteln angeboten, obwohl einige Kinder an Board waren.

In der Eingangshalle am Hafen von Langkawi hatten noch nicht alle Geschäfte geöffnet, erst langsam geht man hier wieder zur Normalität über. Neu sind hier eine Filiale von Old Town White Coffee und Watsons. Nach einem späten Frühstück versuchten wir, ein Boot zu bekommen, das uns nach Pulau Tuba fährt, doch der Fahrer vertröstete uns auf 15.30 Uhr. Also weiter Kaffee bzw Teh Tarik trinken…

Überfahrt nach Pulau Tuba
Überfahrt nach Pulau Tuba

Die Überfahrt nach Pulau Tuba dauerte etwa 10 Minuten. Koi, die thailändische Köchein und mittlerweile auch Managerin der Anlage Wild Pasir Pajang von Ghasri, erwartete uns am Strand. Weil wir die einzigen Gäste sind, gab sie uns einen Bungalow zum Preis eines Chalets. Unsere Unterkünfte werden dank der fehlenden Gäste durch Corona immer größer.

In der im Januar 2020 neu errichteten offenen Küche bekamen wir Begrüßungsgetränke und waren sofort in Gespräche über unsere letzten Aufenthalte hier und die Corona-Zeit in Malaysia vertieft. Koi verbrachte die Corona-MCO meist alleine hier auf der Insel. 

Wiedersehen mit Koi
Wiedersehen mit Koi

Zum Abendessen zauberte uns Koi Tintenfisch nach thailändischer Art. Erwähnensweit sind hier die aus dem Garten geernteten Blätter der Cashew-Nuss. Sie schmecken sehr sauer und bitter, doch zu der scharfen Fischsauce passten sie hervorragend.  

Nachdem wir schon drei Monate auf der kleinen Insel Pulau Kapas an der Ostküste der malaysischen Halbinsel verbracht hatten, erwarteten wir jetzt auf Pulau Tuba nicht mehr viel Neues. Es handelt sich mehr um einen Freundschaftsbesuch, um unsere beiden Bekannten Gahsri und die Köchin Koi wieder zu sehen.

Wohnen auf Pulau Tuba

Am ersten Abend erwartete uns lediglich Koi, da Gahsri noch vom Festland auf dem Weg zurück auf die Insel war. Sie kochte leckeren Tintenfisch für uns und wir genossen die thailändische Küche (Koi kommt ursprünglich aus Thailand).
Unser Haus verfügt über zwei Zimmer, ein riesiges Bad und eine Küche. Alles natürlich mit Klima-Anlage. Normalerweise nehmen wir das Chalet (wir waren schon zweimal hier), das aus nur etwa 8 qm mit kleinem Bad verfügt.

Meer und Tiere um Pulau Tuba

Bei unserer Ankunft zeigte uns der Bootsmann einen springenden Delfin, von dem ich jedoch nur eine Flosse gesehen habe. Neben hüpfenden kleineren Fischen schwamm noch ein Seeotter an uns vorbei. Laut Gahsri handelt es sich um eine Familie, die normalerweise zu viert unterwegs ist, und sich auch sehr nah an Land traut, wenn es auf der Insel ruhig ist.

Das Wasser der Andaman See ist nicht so klar wie das Wasser an der Ostküste (südchinesisches Meer), so dass unser Schnorchelgang nicht so spannend war. Man konnte die Hand vor Augen sehen, mehr jedoch nicht. Es war ein komisches Gefühl, in vergleichsweiser “dunkler Brühe” zu schwimmen.

Auch hier gibt es Gezeiten, in denen sich das Wasser sehr weit zurückzieht, und man auf dem matschigen Meerboden waten kann. Viele Krebse kriechen am Strand entlang. Abends kommen die sehr großen ganz nah an einen herangekrochen.

Zur Unterkunft gehören der Hund Brekki, sowie zwei Gänse und drei Enten, die Gahsri alle gekauft hat. Brekki fand es toll, uns zu sehen, liebte es aber auch, uns in die Waden zu zwicken. Erst nachdem er uns besser kannte, wurde er friedlicher. Auch die Gänse zeigten sich oft aggressiv und rannten schnatternd auf uns zu.
Koi hat sich im letzten Jahr einen Affen zugelegt, der sein Leben an der Leine verbringt. Am zweiten Tag war sie mal mit ihm am Strand spazieren. Der Affe sprang direkt auf meinen Arm und setzte sich auf meinen Kopf. Ein ausgewachsener Javaneraffe bringt ein ganz schönes Gewicht mit sich. Streicheln ließ er sich nicht, denn er wollte sofort beißen. Deshalb hielten wir Abstand. Koi meinte zwar, dass man ihn mit Futter bestechen kann und er dann recht umgänglich wäre, doch wir halten nicht viel von Affen als Haustieren, zumal im angrenzenden Dschungel die gleiche Affenart, allerdings in Freiheit, lebt.

Ruhrpottrodeo auf Pulau Tuba

Normalerweise besuchen wir in Deutschland fast jedes Jahr das Ruhrpott-Rodeo. Wegen der Corona-Einschränkungen fiel es nicht ganz aus, sondern wurde zu einem Online-Event umgewandelt. Das hieß für uns, dass wir auch “teilnehmen” konnten. Mit einer Hängematte und einer Picknick-Decke ausgestattet, ließen wir uns am Strand mit dem Laptop nieder und feierten so mit anderen Online-Teilnehmern. Eine lustige Sache.

Trip über die Insel Pulau Tuba

Bisher kannten wir nur den Inselabschnitt, der Gahsri gehört. Ein steiler, steiniger Weg führt durch den Dschungel in ein Dorf. Da wir nun erstmalig fast eine ganze Woche hier sind, planten wir, mehr von der Insel zu entdecken. Ein Bootsmann brachte uns zu einer Anlegestelle, an der seine Frau mit dem Auto wartete. So blieb uns der beschwerliche Weg erspart.

Es erstaunte uns, dass Pulau Tuba und die angrenzende Insel Pulau Dayang Bunting doch so groß sind. Im Gegensatz zu unserem Inselparadies Pulau Kapas fahren hier Autos und es gibt sogar zwei Schulen. Beide kleinen Inseln sind mit einer einspurigen Brücke verbunden.

An mehreren Stellen legten wir kurze Stopps ein, damit wir alles bestaunen konnte. Toll waren die vielen bunten Fischerboote, die vielen Palmen und auch auch die engen Wege.
In einem kleinen Laden erstanden wir ein paar Snacks und Getränke für umgerechnet knapp 1 EUR.

Ein kleiner Pfad mit Stufen brachte uns der Natur sehr nah.

Auf den Straßen kreuzten uns viele Tiere. Gelegentlich kamen die Kühe uns sehr nah.

Plastikmüll auf Pulau Tuba

Erschreckend war jedoch der viele Müll rund um die Insel herum. Es scheint hier niemanden zu stören, dass das Meer voller Plastikmüll ist. Natürlich wird viel vom Festland angeschwemmt, doch sollte jeder versuchen, Plastik zu vermeiden.
In unserer Unterkunft Wild Pasir Panang kommt klares Wasser aus der Leitung vom Festland, muss aber vor dem Genuss abgekocht werden. Wir hatten immer eine Kanne abgekochtes Wasser im Kühlschrank und waren so nicht abhängig von Plastikflaschen.
Vor unserer Reise habe ich mir von meiner Tante eine Lifestraw-Filterflasche gewünscht, die ich immer mit mir führte. Doch nicht jedes Wasser wollte ich damit filtern, denn in Russland kommt beispielsweise noch Wasser aus metallbelasteten Leitungen.
Das war nun endlich die Gelegenheit, die Flasche an einen Ort zu bringen, wo sie täglich genutzt werden kann. Zum Abschied schenkte ich sie Koi, die sich sehr darüber freute. Sie wollte sich immer schon eine solche Filterflasche kaufen.

Nach knapp einer Woche verlassen wir Pulau Tuba in Malaysia und reisen über Langkawi, wo wir unser Visum verlängern wollen, per Fähre und Grab-Taxi nach Alor Setar.

Abschied von Gahsri und Koi

Nach einem leckeren thailändischen Frühstück packen wir unsere Sachen zusammen. Meine Lifestraw-Wasserflasche überlasse ich Koi, damit sie das Wasser nicht vor dem Verzehr abkochen muss.

Gemeinsam mit Gahsri und Koi fahren wir im kleinen Boot zurück zur Insel Pulau Langkawi (15 Ringgit / Person). Wir haben einen Termin im Imigration-Büro, wo sich Gahsri und Koi eigentlich anschließen wollten. Doch sie hatten noch viel zu erledigen, so dass wir uns bereits am Bootsanleger trennten und wir erstmal einen Tee tranken.

Immigrations-Büro in Langkawi

Um unser Visum für unsere Reise nach Sarawak zu verlängern, haben wir einen Termin im Imigration-Büro von Langkawi vereinbart. Eigentlich können wir wegen der RMCO ohne eine Verlängerung des Visums bis 31. August + 14 Arbeitstage bleiben, doch wollten wir nochmal fragen, ob wir auch ohne Probleme nach Sarawak auf Borneo reisen dürfen. Der Teil Nordborneo genießt (unabhängig von der aktuellen COVID-Situation) eine eigenständige Imigrationpolitik. So ist es beispielsweise Ausländern grundsätzlich erlaubt nur maximal 30 Tage in Sabah oder Sarawak zu bleiben. Malayen der Halbinsel dürfen maximal 90 Tage bleiben.

Per Grab-Taxi kamen wir in strömendem Regen an und wurden freundlich begrüßt. Oliver legte alle Dokumente vor, doch der Bedienstete vom Immigrations-Büro behauptete auf mehrere Nachfragen unsererseits, dass man während der MCO keine Special-Visa-Pässe mehr ausstelle und wir zudem sowas auch nicht benötigen dürfen. Wir dürften ja schließlich bis zum Ende der MCO bleiben. Auf unseren Einwand, dass wir doch nach Sarawak wollen, erwiderte er nur, dass das gar kein Problem sein soll, wenn wir erst mal das Approval vom SDMC (Disaster Management in Sarwak) haben. Das hatten wir mittlerweile auch… Also alles gut, oder?

Fährfahrt nach Kuala Kedah

Die Fähre nach Kuala Kedah sollte erst um 17 Uhr gehen, weshalb wir wieder mal im Old Town White Coffee einkehrten.

Die Fahrt mit der Fähre war erträglich. Trotz Corona-Vorkehrungen war fast jeder Platz besetzt. Neben Oliver saß jemand, für den der Sitz eindeutig zu klein war und auch kein Verständnis für Olivers Körpergröße hatte. Eine Großfamilie vor uns war zwar komplett mit Mundschutz ausgestattet, nutzte diesen aber nicht während der Fährüberfahrt. Das Thema Social Distancing ist sehr schnell in Vergessenheit geraten, weil im ganzen Land die Zahl der Infizierten auf unter 100 gesunken ist.

Masken auf der Fähre nach Kuala Kedah
Masken auf der Fähre nach Kuala Kedah

Per Grab-Taxi ließen wir uns in die 16 km entfernte Stadt Alor Setar fahren, von wo wir am 10.7.2020 den Zug nach Butterworth nehmen wollen.

Die Lage unseres Hotelzimmers im The Royale Signature war günstig und die Ausstattung angenehm. Während es in Malaysia ein 4*-Hotel ist, würde es in Deutschland als Mittelklasse-Hotel gewertet werden.

Abends wollten wir dann noch auf den Alor Setar Tower, doch fanden wir hier eine lange Warteschlange im Regen vor. Deshalb beendeten wir den Abend mit zwei Suppen im hochmodernen Einkaufszentrum Aman Mall, die einen kurzen Fußweg von unserem Hotel entfernt lag.